Gemeinsam Verantwortung übernehmen

Jedes Jahr am letzten Sonntag im April wird weltweit der Tag der  Partnerstädte gefeiert. In diesem Jahr fällt der Tag auf den 26. April. Kommunale Partnerschaften gehören seit vielen Jahrzehnten zum öffentlichen Leben in deutschen Kommunen. Waren sie in den 1950er und 1960er Jahren vom Gedanken der Aussöhnung nach dem zweiten Weltkrieg geprägt, entwickelten sie sich seit den 1980er Jahren auch zu einer wichtigen Säule der Entwicklungspolitik. Viele deutsche Kommunen knüpften neue Kontakte in den Globalen Süden und nach Osteuropa.

Im Zentrum einer kommunalen Partnerschaft stehen immer der Austausch und das Ziel, Menschen über Grenzen hinweg auf Augenhöhe zusammen zu führen. Mit der fortschreitenden Globalisierung und den damit verbundenen Herausforderungen weltweit haben sich die Aufgaben der kommunalen Partnerschaftsarbeit über die Jahre jedoch verändert. Heute steht neben dem kulturellen Austausch oft die Gestaltung einer nachhaltigen Entwicklung im Sinne der 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung im Mittelpunkt. Kooperationen in vielen Bereichen kommunalen Handelns sind hinzugekommen. Engagement Global unterstützt mit ihrer Servicestelle Kommunen in der Einen Welt (SKEW) Städte, Gemeinden und Landkreise dabei, sich in Entwicklungs- und Klimapartnerschaften für die globalen Nachhaltigkeitsziele einzusetzen.

Die Klimapartnerschaft zwischen dem Rhein-Pfalz-Kreis und La Fortuna in Costa Rica ist nur ein Beispiel, wie Kommunen durch Partnerschaften Verantwortung übernehmen. Die SKEW unterstützt Kommunen dabei, ihre Städtepartnerschaft entwicklungspolitisch auszurichten.

Der Rhein-Pfalz-Kreis und La Fortuna sind seit 2015 miteinander verbunden. Für beide Kommunen stehen der Schutz von natürlichen Ressourcen und Klima ganz oben auf der Agenda. In La Fortuna stehen schon für die Kleinsten Umweltthemen wie Müllvermeidung oder der Schutz der Ökosysteme auf dem Lehrplan. Aber auch der nachhaltige Anbau und Umgang mit Nahrungsmitteln wird in Kindertagesstätten und Schule anschaulich und praktisch vermittelt. Davon konnten sich Schülerinnen und Schüler aus dem Rhein-Pfalz-Kreis im Rahmen eines Schulaustauschs vor Ort überzeugen und viele Ideen mit nach Hause nehmen. Die costa-ricanische Seite war vor allem beeindruckt vom Recyclingsystem in Rheinland-Pfalz. Als eines der ersten gemeinsamen Projekte konnte ein Wertstoffhof für La Fortuna gebaut werden, der nun aufgrund seines vorbildlichen Konzepts zur Sammlung und Wiederverwertung von recyclingfähigen Abfällen als vorbildliches Beispiel weit in die Region ausstrahlt.